僑批是海外華僑華人寄給國(guó)內(nèi)親友的書(shū)信與匯款的合稱,是海外華僑華人與國(guó)內(nèi)親友保持溝通聯(lián)系的一種方式,是給予家鄉(xiāng)親人經(jīng)濟(jì)幫助的重要渠道。
僑批是上世紀(jì)特殊歷史時(shí)代的特殊產(chǎn)物,有著光榮而偉大的使命。石獅是閩南著名僑鄉(xiāng)之一。對(duì)僑批頗有研究的谷晉青老師介紹說(shuō),從宋元時(shí)代,石獅東南沿海的蚶江、永寧、祥芝就有人往海外經(jīng)商。特別是1840年鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)后,殖民主義者通過(guò)福州、廈門(mén)兩個(gè)口岸到閩南各地誘騙大批農(nóng)民出國(guó)當(dāng)苦力,主要到菲律賓、新加坡、泰國(guó)等國(guó)。他們除了通過(guò)寫(xiě)信向家人報(bào)平安,還會(huì)把省吃儉用存下來(lái)的血汗錢(qián)寄回家鄉(xiāng)養(yǎng)活父母妻兒。
由于當(dāng)時(shí)國(guó)內(nèi)尚無(wú)銀行、郵政局收匯這些錢(qián)款,他們只好等待有鄉(xiāng)親返鄉(xiāng)時(shí)才將這些錢(qián)寄托鄉(xiāng)親并轉(zhuǎn)交給家人,而這些錢(qián)款需集結(jié)成批才能帶回國(guó)內(nèi)分發(fā)。而“信”的閩南話與“批”諧音,于是帶錢(qián)款的“僑信”就叫“僑批”,僑批業(yè)應(yīng)運(yùn)而生。
早期的僑批業(yè)為海內(nèi)外鄉(xiāng)親構(gòu)架起一座情感交流及輸送經(jīng)濟(jì)來(lái)源的橋梁,備受海外華僑及其國(guó)內(nèi)親屬的喜歡。(王秀婷)